Sở dĩ Triệu vương Đan chọn Triệu Quát thay thế Liêm Pha là cũng có lý do.
Trong thành Hàm Đan từ sớm đã lan truyền tin đồn, nói quân Tần không sợ lão tướng Liêm Pha, bởi vì trước đây từng giao thủ nhiều lần nên nắm rõ mười mươi. Người mà bọn họ chân chính sợ hãi chính là Triệu tiểu tướng quân tuổi trẻ dũng mãnh, vị đó thế nhưng lại là kỳ tài binh gia tinh thông binh pháp tựa như nước chảy vậy đó.
Triệu vương Đan nghe được lời đồn này thì liền có chút động tâm, bên cạnh đó Điền Đan vẫn luôn khuyên hắn thay đổi chủ tướng.
Bình Nguyên Quân chỉ một lòng quan tâm vị trí tướng quốc của mình, ai ra trận thật sự một chút cũng không hề để ý, nói gì tới đưa ra ý kiến.
Vào lúc này Công Tây Ngô tới đây không chút nghi ngờ chính là trợ lực to lớn nhất. Hắn nói với Triệu vương Đan, nếu Triệu Quát ngăn cản được quân Tần thì quân Tề sẽ ở phía sau chống lưng, khiến chủ lực của quân Tần bị một đòn quét sạch.
Kế hoạch tuyệt vời thế này so với hợp tung kháng Tần quả thực càng khiến Triệu vương Đan kích động hơn. Một khi thành công thì Tần quốc trong mấy chục năm sẽ không cách nào trở mình, cũng sẽ không cách nào xuất quân Đông tiến.
Từ khi lên ngôi đến giờ, Triệu vương Đan rất ít khi được tự mình làm chủ. Sau khi Triệu thái hậu qua đời, hắn rốt cuộc có cơ hội, nhưng đám tôn thất quý tộc vẫn thích khoa chân múa tay, cho nên hắn càng lúc càng không muốn thân cận với bọn họ. Chỉ có lần này, là hắn một mình hoàn toàn độc lập đưa ra chủ ý, thật có cảm giác thành tựu vượt bậc.
Lúc Triệu Quát tức tốc tiến về Trường Bình thì ở đó đang đối mặt với cuộc khảo nghiệm nghiêm ngặt.
Liêm Pha đã biết mình bị thay thế, nhưng ông không chút lơ là trọng trách. Công trình mà ông xây dựng tựa như trường thành ngoằn ngoèo, mặc dù không bì được sự kiên cố do Vũ Linh Công dựng lên, nhưng trước mắt cũng đủ để ngăn chặn quân Tần bên ngoài.
Đêm mùa hạ bốn bề côn trùng kêu rả rích, trong doanh địa ánh lửa hừng hực, chúng tướng sĩ mồ hôi đầm đìa, không một ai dám lười biếng.
Liêm Pha từ trong địa hào sâu hoắm bò ra, cả người đầy bùn đất, tiện tay phủi sạch một chỗ ngồi nghỉ một lúc, sau đó đứng dậy động viên mọi người: “Ta biết chư vị nhất định đều mệt mỏi rã rời, chẳng qua đừng để tâm tàn khí nản, Triệu quốc ta bao nhiêu năm nay chưa bao giờ tách rời chiến sự, bình Tam Hồ, lui Tần binh, còn có giặc Yên, sớm đã thân chinh bách chiến, nào chỉ tình hình trước mắt?”
Chư vị tướng sĩ không hay biết chủ tướng đã đổi thành người khác, cao giọng hô vang, âm thanh hừng hực khí thế hoà vào gió đêm, lan trong doanh địa, bốn bề đều mãnh liệt.
Bỗng có một giọng nữ vang lên: “Liêm tướng quân nói thật không sai!”
Ai cũng không ngờ trong đại doanh này lại truyền tới giọng nữ, gần như tức thì ánh mắt của tất cả mọi người đều bị thu hút.
Liêm Pha bất ngờ trông thấy một hàng người đứng trước doanh địa, dẫn đầu là một nữ tử toàn thân áo đen đang cười rạng rỡ nhìn ông. Bên cạnh là tướng sĩ dẫn đường, chạy lên trước bẩm báo với ông, nói đây là trợ thủ do Dịch tướng phái đến chống Tần.
Chuyện Hoàn Trạch đổi tên thành Dịch Khương, liên hợp ngũ quốc chống Tần Liêm Pha cũng đã nghe nói, có điều phái một nữ tử tới giúp ông chống Tần thì vẫn thật sự không ngờ tới.
“Vị cô nương này xưng hô thế nào?”
“Thiếu Cưu.”
“Cô muốn hỗ trợ ta kháng Tần như thế nào?”
Thiếu Cưu cười nói: “Thuật cơ quan của Mặc gia mặc dù không ngăn được thiên quân vạn mã, nhưng vẫn có thể cầm chân phía đối diện kéo dài thời gian.”
Liêm Pha nghe thế thì không khỏi nghiêm sắc mặt, cung tay hành lễ: “Thì ra cô nương xuất thân Mặc gia, Liêm Pha thất kính.”
Thiếu Cưu ha ha cười to: “Liêm tướng quân binh gia đại tài, trước giờ thiên về tấn công, mà Mặc gia ta chủ trương không công lại có thể khiến ngài thấy thất lễ, ta quả thật không ngờ đấy.”
Liêm Pha thở dài: “Thiên hạ này làm gì có tướng quân hi vọng khói lửa khắp nơi, nếu thiên hạ thái bình, ta tình nguyện cởi giáp hồi hương, không tiếp tục động đến binh đao nữa.”
Thiếu Cưu thu lại nụ cười, gật gật đầu.
Chuyến này nàng dẫn theo vài người, toàn bộ đều là đệ tử Mặc gia. Chuyện này Cự Tử* cũng đã cho phép, nhưng chắc chắn ngài ấy không biết tình hình trước mặt khó khăn nhường nào, nói gì đến không chủ động tấn công, Triệu quân đã chuyển thành thế phòng thủ bị động rồi.
*người đứng đầu Mặc gia
Mặc dù đã khuya nhưng bất luận thế nào cũng không chợp mắt được, Thiếu Cưu dẫn người dọc theo đai phòng hộ vừa dựng đi một vòng, cảm giác rất bất ngờ. Liêm Pha quả nhiên là lão tướng trầm ổn, trong tình huống như vậy mà có thể kiên trì lâu đến thế, thực không thể không khen ngợi.
Quân Tần hao hết tâm trí tung tin đồn muốn thay ông, e là cũng vì không trụ nổi, dù gì tiếp tế của bọn họ không tới nhanh bằng viện binh của Triệu. Nếu cứ tiếp tục dằng dưa như vậy, quân Triệu cũng có khả năng đổi thủ thành công.
Thiếu Cưu cảm thấy không hiểu nổi, ngay cả một người ngoài như mình cũng nhìn rõ sự việc, nhưng Triệu vương lại không hiểu, đúng là “nhất diệp chướng mục”* mà.
*Một chiếc lá che đôi mắt, làm cho người ta không nhìn thấy được thế giới rộng lớn bên ngoài. Xuất phát từ một câu chuyện thời nước Sở.
May mà còn có Dịch Khương nhìn rõ mọi việc.
Ba năm này nàng đọc không ít sách, nhiều nhất chính là binh thư. Vừa hay Nguỵ Vô Kỵ xuất thân binh gia, chỉ điểm cho nàng không ít, cộng thêm những kiến thức biết được từ thời hiện đại, từ những gì nàng thấy, trước mắt Triệu quốc chiếm lợi thế về địa lý, kéo dài thời gian cuộc chiến mới hữu hiệu nhất.
Mấy vị quốc vương đều kẻ trước người sau rời Triệu. Căn cứ theo ước định, mỗi nước phái hai mươi vạn binh, tập hợp tại Hàm Đan.
Dịch Khương chính thức bổ nhiệm Nguỵ Vô Kỵ làm thống soái liên quân năm nước. Danh tiếng Tín Lăng Quân cũng rất có tác dụng, ngay cả Triệu vương Đan đối với việc này hết sức an tâm.
Gió hạ lồ||g lộng, vạn dặm không mây, bị mặt trời thiêu đốt trên đỉnh đầu khiến ai nấy đều khó chịu.
Triệu Trùng Kiêu đứng trên thành lầu, rũ mắt nhìn bên dưới, tám mươi vạn đại quân tựa như hắc triều đen tuyền một màu, kéo dài vô tận.
Nguỵ Vô Kỵ thân mặc huyền giáp, gương mặt trắng trẻo hơi đỏ lên dưới ánh mặt trời, tay cầm bội kiếm, cưỡi trên lưng ngựa, thần thái ngạo nghễ khiến người người kính nể, không có lấy nửa phần bộ dạng hí hửng thường ngày.
Hắn cũng muốn trở thành một công tử như vậy, không chỉ có phong hào địa vị mà còn có bản lĩnh an bang định quốc, nhưng hắn lại bị cầm cố trong thành Hàm Đan này, làm một con chim sẻ không bay lên nổi.
Kèn lệnh vang lên từng hồi, cỗ xe tứ mã từ từ xuất hiện bên trong cổng thành, dừng lại trước mặt Nguỵ Vô Kỵ, người xuất hiện trong xe chính là Dịch Khương.
Triệu Trùng Kiêu có chút ngạc nhiên, nàng ta muốn tự mình lãnh binh?
Nguỵ Vô Kỵ rõ ràng cũng bất ngờ, thúc ngựa tới cạnh xe hỏi: “Dịch tướng định làm gì?”
Dịch Khương người mặc triều phục màu đen, tóc buộc cao quan, ngồi nghiêm chỉnh trong xe: “Ngươi dẫn hai mươi vạn binh mã Hàn quốc chi viện Trường Bình, sáu mươi vạn còn lại giao cho ta.”
Binh khí Hàn quốc tinh xảo, có điều chỉ dẫn hai mươi vạn binh sao đủ, Nguỵ Vô Kỵ không hiểu. “Cô định làm gì?”
“Phát binh Tề quốc.”
“Gì cơ?” Nguỵ Vô Kỵ ngốc luôn. Đêm đó nàng nói không tấn công Tần quốc, hắn còn tưởng chủ yếu để phòng thủ, vậy cũng không tệ, nhưng không ngờ nàng vậy mà lại muốn dùng đại quân chủ lực tấn công Tề quốc.
Dịch Khương cười với hắn: “Ta tự có lý của mình, người khác không tin ta, lẽ nào ngay cả ngươi cũng không tin ta sao?”