Hải Đô A Lăng còn để lại một câu: Nếu Phật Tử không giao ra Văn Chiêu công chúa, sau khi liên quân Bắc Nhung phá thành sẽ hung tợn tra tấn mỗi một người Vương Đình, sau đó máu rửa Thánh Thành, chó gà không tha.
Trên đầu thành Thánh Thành một mảnh vắng lặng.
Dao Anh xem tin Hải Đô A Lăng, trầm ngâm một lát, nói: "Liên quân Bắc Nhung của Hải Đô A Lăng có một nửa mượn từ mẫu quốc, cũng không phải bền chắc như thép, y đã không giữ được bình tĩnh, nếu ta trá hàng, nói không chừng có thể lừa những tù trưởng kia..."
Lời còn chưa dứt, một bàn tay đưa qua, lấy tin trong tay nàng, quăng vào chậu than.
"Nghĩ cũng đừng nghĩ." Đàm Ma La Già thản nhiên nói, giọng cấm cãi.
Mấy người khác nhìn nhau, không dám lên tiếng.
...
Liên quân Bắc Nhung lui về đại doanh, trong đại trướng, đám tù trưởng thảo luận xem Phật Tử có thể dùng Văn Chiêu công chúa đổi lấy tính mạng dân chúng một thành hay không.
Một tù trưởng thường xuyên liên hệ với mấy nhà buôn Vương Đình nói: "Phật Tử vì mẹ là người Hán nên mới bị thế gia mưu hại, suýt chết dưới Tây quân cận vệ, dù vậy, sau khi Thánh Thành bị vây hắn vẫn dẫn binh trở về giữ thành, Phật Tử là một vị sư, ta cảm thấy Phật Tử sẽ đáp ứng."
Nghe vậy, sắc mặt Hải Đô A Lăng âm trầm.
Y vốn không ngờ rằng Đàm Ma La Già sẽ quay về Thánh Thành, nếu Đàm Ma La Già không quay lại, y đã sớm đánh hạ Thánh Thành, rồi khống chế toàn bộ Vương Đình. Vương Đình đất đai phì nhiêu, phồn vinh giàu có, chiếm lĩnh Vương Đình rồi, y có thể nhanh chóng mở rộng binh lực, hiệu lệnh các bộ lạc, một bước đoạt lại chư Châu bị Tây quân thu phục, hoàn thành đại nghiệp phục quốc, thậm chí có thể phát binh về Đông tiến đánh Ngụy triều...
Kế hoạch Hải Đô A Lăng hoàn mỹ thế, chỉ thiếu chút nữa, y đã có thể thay đổi thiên hạ đại thế, khuấy lộng phong vân. Coi như y chỉ có năm ngàn thuộc hạ, y vẫn có thể trỗi dậy từ trong nghịch cảnh, suất lĩnh người trong tộc san bằng Vương Đình và Tây Vực, thành lập một đế quốc Bắc Nhung còn lớn mạnh hơn thời Ngoã Hãn Khả Hãn, roi của y chỉ đến đâu, đều thần phục dưới chân y.
Nhưng Đàm Ma La Già không chết, hơn nữa còn ngay phút nguy cơ chạy về Thánh Thành.
Sau khi quân canh giữ và dân thường nhìn thấy hắn, toàn bộ đều giống như ăn thần đan diệu dược, sĩ khí thổi lớn, xem tư thế bọn hắn cuồng nhiệt gϊếŧ địch cứ như cam nguyện cùng hắn ta một mực tuẫn thành.
Hải Đô A Lăng siết chặt dư đồ bằng da dê.
Một tay Phật châu, một tay cương đao, một tên Đàm Ma La Già, làm mưu tính của y chết từ trong trứng nước.
Mỗi lần nghĩ đến đây, Hải Đô A Lăng vừa tức vừa không hiểu: Là thứ gì chống lại bị chúng bạn cô lập mà Đàm Ma La Già trở về tử thủ Thánh Thành? Một tín niệm của tăng nhân, thật sự lớn thế sao?
Nếu Ngoã Hãn Khả Hãn còn sống, biết Đàm Ma La Già và Tô Đan Cổ là một, không biết sẽ nghĩ thế nào.
Hiện giờ, Đàm Ma La Già lần nữa trở thành Thần trong mắt dân chúng, chỉ có diệt trừ Đàm Ma La Già, liên quân mới thay đổi được thế cục.
Cái tên sư vô dục vô cầu, bị bá tánh trục xuất, vẫn dứt khoát quyết nhiên quay về Thánh Thành, nhược điểm của hắn chỉ có một – Văn Chiêu công chúa Lý Dao Anh.
Trong đại trướng, đám người còn đang thảo luận, một bộ hạ của Hải Đô A Lăng nói: "Lần này Thánh Thành bị vây, Vương tử thần cơ diệu toán, châm ngòi Vương Đình và Tây quân, Tây quân quả nhiên chậm chạp không phát binh, bị chúng ta ngăn ở ngoài Sa Thành. Văn Chiêu công chúa lưu luyến si mê Phật Tử, vì Phật Tử mà chỉ đem theo mấy trăm người chạy đến cứu viện, nói không chừng vì cứu Phật Tử, cô ta sẽ tự nguyện ra khỏi thành!"
"Nếu Phật Tử để công chúa ra khỏi thành, công chúa tất nhiên đồng ý!"
Khóe môi Hải Đô A Lăng móc lên, cười lạnh, ngắt lời bộ hạ: "Phật Tử sẽ không để cho Văn Chiêu công chúa ra khỏi thành. Trong thành có mật thám của chúng ta, theo tin tức của hắn, Phật Tử bị kí🇨Ꮒ ŧᏂí🇨Ꮒ mạnh, lần này về thành, cả người trở nên lạnh lùng vô tình, đến trước mặt Văn Chiêu công chúa liền biến thành người khác. Hắn ta ngay trước mặt dân chúng toàn thành thân mật với Văn Chiêu công chúa, các ngươi cảm thấy hắn vì ta châm ngòi liền đưa Văn Chiêu công chúa ra thành hay sao?"
Đám người ngơ ra: "Thế sao Vương tử còn đưa ra yêu cầu như vậy?"
Con mắt vàng óng nhạt của Hải Đô A Lăng lóe ra tia âm lãnh: "Vương Đình vừa mới trải qua rung chuyển, lòng người mẫn cảm, dân đen thù hận người Hán, quân cận vệ bức Phật Tử bỏ đi, dù hiện giờ bọn chúng đồng lòng thủ thành, vẫn có khoảng cách."
"Bọn hắn giữ vững nhiều ngày, tên tận binh tuyệt từ sớm, ta thấy mấy hôm nay chúng vì phá vây mà lần lượt tấn công cưỡng ép, tổn thất không ít tinh nhuệ, hẳn không tiếp tục kiên trì được, mới liều chết phá vây."
"Văn Chiêu công chúa là người Hán, là người đàn bà của Phật Tử, Phật Tử nhất định sẽ bảo vệ cô ta, còn những kẻ khác? Phút tuyệt vọng chúng thật sự cam nguyện khẳng khái chịu chết à? Dân chúng toàn thành, hẳn luôn có mấy kẻ sợ chết, chỉ cần có người sinh lòng riêng là chúng có thể tan rã từ nội bộ."
"Phật Tử càng luyến tiếc Văn Chiêu công chúa, đối với chúng ta càng có lợi."
"Thả tin, để Tây quân hiểu lầm người Vương Đình hy sinh Văn Chiêu công chúa, để ta xem Lý Trọng Kiền có nổi điên không! Lý Trọng Kiền mà thua, Văn Chiêu công chúa không ra cũng phải ra khỏi thành."
Hải Đô A Lăng nói, phủi tay: "Huống chi trong tay ta còn có một người rất quan trọng."
Mành lều chao động, binh sĩ áp giải một người đàn bà hai tay bị trói vào trong. Cả đám thấy mặt cô ta, lộ vẻ vui mừng.
Mấy ngày tiếp theo, mỗi ngày liên quân Bắc Nhung đến bên ngoài Thánh Thành đánh trống reo hò, yêu cầu Đàm Ma La Già giao ra Dao Anh.
Đàm Ma La Già mặc kệ.
Lương thực trong thành ăn xong, thịt ngựa cũng hao hết, bá tánh đói đến xanh xao vàng vọt, đêm khuya người vắng, gió thổi qua, thỉnh thoảng trong góc tối truyền ra từng đợt tiếng khóc tuyệt vọng.
Vì cả một thời gian dài không có thứ nhét đầy bụng, binh lính thủ thành đói đến tay chân như nhũn ra, thường xuyên có người ngã xuống không hề báo trước.
Liên quân Bắc Nhung biết họ hết lương thực, ban ngày cố ý ở ngoài thành chôn nồi nấu cơm, hầm thịt dê bò, mùi thịt nồng đậm được cơn gió lạnh đưa đến trên đầu thành, tướng sĩ đói khát bụng kêu ùng ục, dạ dày ruột co rút vặn vẹo, thậm chí có người chịu không nổi dụ hoặc, rơi từ đầu tường xuống.
"Chỉ cần giao ra Văn Chiêu công chúa, lập tức các ngươi được ăn no!" Liên quân ở ngoài thành rống to.
Trên đầu thành yên tĩnh một lúc, sau đó xôn xao náo loạn.
Hôm sau, thám báo liên quân Bắc Nhung phát hiện những bộ khúc người Hán đầu chít khăn trách không có trên đầu thành.
Đàm Ma La Già cho Dao Anh đợi mãi trong phòng nghị sự, không được một mình ra ngoài, ánh mắt dừng lại trên mặt nàng thật lâu, nàng gầy đi không ít.
Chàng lôi ra một gói đồ, nhét vào trong tay nàng.
Dao Anh mở ra, nhìn thấy quả mật gai dính thành một chùm, giật mình, lòng hơi ngọt ngào: "Chàng ăn chưa?"
Đàm Ma La Già gật đầu, xoa xoa đỉnh đầu nàng, nhấc chân định đi ra, tay áo bị siết chặt.
Dao Anh giữ chặt chàng, nhón chân, ngón tay nhặt một khối mật gai, đưa đến bên môi chàng. Nàng biết chàng không ăn gì, sợ nàng bị đói, mấy ngày qua mỗi ngày đều nhịn ăn đưa đến cho nàng.
Đàm Ma La Già thẳng tắp nhìn Dao Anh, mi mày nàng mỉm cười, đôi mắt như nước mùa thu sáng rỡ mong đợi nhìn chàng.
Nàng cùng chàng chịu vây trong toà thành đang nguy, ăn không đủ no, ngủ không ngon, giờ giờ phút phút nơm nớp lo sợ, còn phải đề phòng bị người mưu hại.
Đàm Ma La Già cúi người, ngay trên ngón tay của nàng ăn khối mật gai.
Dao Anh thỏa mãn cười, đang muốn thu tay lại, chàng nắm chặt cổ tay nàng, không cho lui lại, cúi đầu hôn ngón tay nàng.
Ấm áp hôn vào đầu ngón tay, từng ngón từng ngón mà hôn.
Chàng mặc cà sa, đứng ngược sáng, thần sắc trang nghiêm trầm tĩnh, giống như đang cúng lễ trên Phật điện.
Người Dao Anh run lên.
Đàm Ma La Già vẻ bình thản, ôm lấy nàng, xoay người đi ra.
Thám báo liên quân Bắc Nhung cẩn thận quan sát, liên tiếp ba ngày đều không nhìn thấy bộ khúc người Hán ở trên đầu thành, về doanh phục mệnh.
Chúng tướng cực vui mừng.
Thám báo nói: "Hôm qua người Vương Đình phá vây, một binh sĩ của chúng bị ta bắt làm tù binh, binh sĩ nói, bởi vì Văn Chiêu công chúa, người Hán và người Vương Đình trong thành nảy sinh hiềm khích, Phật Tử vì bảo vệ công chúa, mỗi ngày phái thân binh trông coi phòng nghị sự, không cho dân tiếp cận, đề phòng có người ám hại công chúa. Lương thực trong thành đã không còn, tướng lĩnh đều đói bụng. Văn Chiêu công chúa và bộ khúc của cô ta lại có thể mỗi ngày có thức ăn."
Ánh mắt Hải Đô A Lăng lấp lóe.
Lời này giống tin của thám báo như đúc, xem ra Đàm Ma La Già đúng là đối Văn Chiêu công chúa rất không bình thường, trong thành tất nhiên có người giận mà không dám nói gì.
Hôm sau, người quấn đầy băng Tất Sa lại lần nữa thử phá vây về hướng Đông, bị thiết kỵ Bắc Nhung bao vây.
Đối phương vẻ như thề phải bắt anh ta lại, một mực sít sao đớp lấy sau đội quân, đuổi theo không bỏ. Anh vùi đầu phi nước đại, liên tiếp chém bay mấy thiết kỵ Bắc Nhung, lao khỏi vòng vây, dẫn đầu binh sĩ còn lại rút lui, quân địch bỗng ngừng lại, nhường ra một đường.
Hai tên binh sĩ Bắc Nhung áp lấy một nữ tử bước tới, nâng mặt cô ta lên.
Nữ tử nhìn thấy Tất Sa mang binh chém gϊếŧ, kích động đến run người, hai hàng nước mắt tuôn ra, giãy giụa định gọi anh ta, binh sĩ tát cô ta một cái, khóe miệng lập tức rỉ máu, tiếng kêu thảm bao phủ tiếng chém gϊếŧ một vùng.
Động tác vung đao của Tất Sa chậm lại, hai mắt đỏ lên, quơ trường đao xông tới.
Binh sĩ Bắc Nhung cười ha hả, ném cô ta lên lưng ngựa, quay đầu chạy về đại doanh Bắc Nhung.
Tất Sa rống to, đuổi theo. Hầu cận kinh hãi, mau lên khuyên can: "Tướng quân, chúng ta người không nhiều, buộc phải lập tức rút về thành!"
Tất Sa làm như không nghe, tiếp tục xông lên, hầu cận cuống quít níu lại, kiên quyết lôi anh ta về.
Họ vội vàng trốn về thành, còn chưa kịp thở một hơi, trên đầu thành truyền đến tiếng kêu kinh ngạc khắp nơi, binh sĩ đầy kinh hoàng tìm tới: "Tướng quân A Sử Na, người Bắc Nhung bắt Xích Mã công chúa!"
Thái dương Tất Sa nổi gân xanh, xông lên đầu tường.
Xa xa, mấy tên Bắc Nhung vừa rồi cố ý khiêu khích Tất Sa đưa nữ tử bị trói ra trước, roi dài trong tay hung tợn quất, nữ tử lăn lộn trên tuyết, nghẹn ngào kêu thảm: "Tất Sa, cứu ta! Cứu ta!"
Ngón tay Tất Sa bấu chặt lấy viên gạch đất, hai con ngươi đỏ như máu.
Trên đầu thành đám người yên lặng không nói.
Người Bắc Nhung tiếp tục quất công chúa Xích Mã, cô ta khóc lóc kêu to, từng tiếng từng tiếng cầu xin tha thứ, thê lương đau đớn, quanh quẩn trên không chiến trường thật lâu.
"Tướng quân A Sử Na! Công chúa Xích Mã là chị ruột của ngươi đó!"
Một tướng lĩnh Bắc Nhung hướng về đầu tường hô to, "Họ Đàm Ma bị Trương gia hãm hại, công chúa Xích Mã chỉ còn ngươi là đệ đệ ruột!"
Công chúa Xích Mã đổ xuống mặt tuyết, mình đầy thương tích, vừa bò về hướng Thánh Thành vừa khóc lớn: "Tất Sa, cứu ta, cứu ta!"
Tướng lĩnh Bắc Nhung cười ha hả: "Tướng quân A Sử Na, Vương tử chúng ta cũng quen biết với ngươi một hồi, nể tình cảm xưa kia, ngài có thể buông tha công chúa Xích Mã, nhưng phải có trao đổi, ngươi phải giao ra Văn Chiêu công chúa. Vương tử chúng ta nói lời giữ lời, một công chúa đổi một công chúa, thế nào?"
Tất Sa nhìn công chúa Xích Mã máu me khắp người, ánh lệ lập lòe trong mắt, sắc mặt âm trầm như nước, không thốt lời nào.