Trong lúc Tạ Trường Tịch và Côn Hư Tử đang nói chuyện, Hoa Hướng Vãn được người đệ tử tên Minh Tùng đưa đến phòng khách.
Vừa ngồi xuống uống một ngụm trà thì nàng đã thấy Côn Hư Tử đi vào.
Hoa Hướng Vãn nhìn Côn Hư Tử, lập tức đứng dậy, cung kính hành lễ: “Tiền bối.”
“Cô nương không cần đa lễ,” Côn Hư Tử khẽ đỡ nàng đứng dậy, tự mình giới thiệu, “Ta là Côn Hư Tử – Phong chủ Đệ Nhị Phong, không biết cô nương thuộc môn phái nào, sao lại bị Vô Sương dẫn đến nơi đây?”
“Vãn bối là Hoa Hướng Vãn – Thiếu Cung chủ của Hợp Hoan Cung,” Hoa Hướng Vãn giới thiệu, “Khi nãy cùng Tạ Đạo quân gặp nguy hiểm trong bí cảnh Linh Hư, cũng không biết Tạ Đạo quân làm sao nữa, đột nhiên dẫn ta đến chỗ này. Không biết Tạ Đạo quân hiện giờ sao rồi?”
“Nó đã bị thương,” Côn Hư Tử đi vào phòng, ra hiệu cho Hoa Hướng Vãn cùng ngồi xuống, giải thích, “hiện giờ đã đi tìm sư phụ nó trị thương, đợi tình trạng vết thương của nó khỏi hẳn thì ta sẽ bảo nó qua đây nhận lỗi với Thiếu chủ.”
Nghe thấy “sư phụ nó”, Hoa Hướng Vãn chợt hoảng hốt nhưng lập tức nhớ đến chuyện Tạ Trường Tịch không thể ra khỏi Tử Sinh Giới thì yên tâm hơn.
Suy nghĩ nàng xoay chuyển một vòng, Côn Hư Tử quan sát nàng: “Đoạn đường này e là cực kỳ nguy hiểm, chi bằng Thiếu chủ nói thử cho ta nghe xem, hai người đến đây như thế nào?”
Hoa Hướng Vãn nghe là biết Côn Hư Tử đến tìm nàng thăm dò tin tức nên nàng cũng không che giấu, nói sơ lược tình hình một chuyến, chỉ giấu đi phân đoạn Hợp Hoan Cung bố trí mai phục đi vào giấc mơ trước đó, mọi vấn đề đều đẩy hết lên người Minh Loan Cung, tạo ra hình tượng về một tông môn tốt hoàn toàn trong sạch vô tội bị liên lụy.
Côn Hư Tử nghe thấy, lại hỏi chi tiết vài lần về chuyện trong bí cảnh Linh Hư.
Đợi nghe xong miêu tả của Hoa Hướng Vãn, Côn Hư Tử gật đầu: “Nó dẫn cô nương về đây, trong tay không có Vực Linh thì ta đã biết là xảy ra chuyện. Chỉ là cả đoạn đường này ảnh hưởng đến Thiếu chủ, quả thật thấy áy náy.”
“Không sao.”
Hoa Hướng Vãn lắc đầu: “Lần này vốn dĩ ta đặc biệt đến để biểu đạt thành ý với Thiên Kiếm Tông, muốn kết duyên Tần Tấn(*) cùng quý Tông, có thể giúp đỡ thì tốt, tiếc là cuối cùng vẫn để cho Vực Linh bị kẻ trộm lấy mất...”
(*) dùng chuyện kết hôn để giữ mối quan hệ tốt đẹp giữa hai bên. Xuất phát từ điển tích của Trung Quốc: Tần và Tấn là hai nước thời Xuân Thu, nhà vua hai nước luôn gả con cho nhau.
“Chuyện này không phải lỗi của Hoa Thiếu chủ, Thiếu chủ không cần tự trách.”
Côn Hư Tử an ủi Hoa Hướng Vãn, Hoa Hướng Vãn thở dài một hơi: “Sao có thể không tự trách đây chứ? Ta đã hứa với Tạ Đạo quân là sẽ giúp y, y cũng đã thay mặt Thiên Kiếm Tông hứa với ta rằng sẽ đồng ý liên hôn với Hợp Hoan Cung, hiện giờ không thể làm tốt chuyện trong trách nhiệm, trong lòng ta cực kỳ áy náy.”
Lời này nói rất uyển chuyển nhưng rất rõ ràng, Côn Hư Tử bưng tách trà lên, khẽ nhấp một ngụm: “Ý của Thiếu chủ chính là chuyện Thiên Kiếm Tông ta liên hôn với Hợp Hoan Cung coi như đã quyết định?”
“Lúc đó Tạ Đạo quân bị Thanh Lạc Cung mai phục, dùng chuyện này làm điều kiện, mời Hợp Hoan Cung giúp đỡ. Hợp Hoan Cung dù sao vẫn đến từ Tây Cảnh, vì Thiên Kiếm Tông mà ra tay với tông môn trong Tây Cảnh, cái giá này không nhỏ,” Hoa Hướng Vãn mỉm cười, giọng điệu mang theo mấy phần chất vấn, “Côn Trưởng lão, chắc hẳn Thiên Kiếm Tông sẽ không lật lọng đâu nhỉ?”
“Đó là đương nhiên.” Côn Hư Tử mỉm cười, “Nhưng mà, trước khi đồng ý chuyện này, ta phải hỏi thử Hoa Thiếu chủ, ấn Hoặc Tâm trên người Vô Sương là do ai hạ?”
“Dĩ nhiên là ta.” Đ0ng tác của Hoa Hướng Vãn chợt ngừng lại, lập tức điềm tĩnh mỉm cười, “Tô Chưởng môn từng đích thân nói rằng, chỉ cần có đệ tử đồng ý cùng ta quay về Tây Cảnh thì sẽ đồng ý mối hôn sự này. Thế nên lúc đó ta đã hồ đồ, muốn mê hoặc Tạ Đạo quân, may mà Tạ Đạo quân tâm trí kiên định, không hề bị ta mê hoặc, hiện giờ đồng ý liên hôn với Hợp Hoan Cung, cũng chỉ là một cuộc giao dịch bất đắc dĩ trong lúc khủng hoảng. Chắc hẳn chuyện ta hạ ấn Hoặc Tâm sẽ không làm ảnh hưởng mối hôn sự giữa ta và Thiên Kiếm Tông chứ?”
“Hoa Thiếu chủ rất thẳng thắn,” Côn Hư Tử nghe thấy lời giải thích này, tỏ vẻ chần chừ, “nhưng chuyện hôn nhân cực kỳ quan trọng, ta vẫn nên bẩm báo Chưởng môn, hỏi ý kiến đệ tử trong Tông...”
“Chuyện này Côn Trưởng lão không cần gấp gáp trả lời ta,” Hoa Hướng Vãn ngắt lời Côn Hư Tử, cúi đầu cầm nắp khảy khảy lá trà nổi trong ly trà, giọng nói rất khẽ: “Người có thể từ từ bàn bạc, ta đợi được nhưng mà không biết là Vực Linh có đợi được hay không thôi.”
Côn Hư Tử nghe thấy thì nhíu mày, Hoa Hướng Vãn nhắc nhở Côn Hư Tử: “Bên trong bí cảnh Linh Hư gần như đều là người của Tây Cảnh, hiện giờ phương hướng mà Vực Linh có thể đi nhất chính là Tây Cảnh. Nếu Thiên Kiếm Tông muốn điều tra, thế thì phải nhanh chóng lên.”
Lời này làm cho Côn Hư Tử bỗng chợt phản ứng kịp, Hoa Hướng Vãn thấy ông hiểu được, ngẩng đầu mỉm cười, lại bổ sung rằng: “Dĩ nhiên, người của Vân Lai muốn vào Tây Cảnh làm việc... không có lý do thì e là Ma Chủ sẽ không đồng ý.”
Có lý do gì có thể thỏa đáng hơn thành thân với Hoa Hướng Vãn chứ?
Nếu không thành thân với Hoa Hướng Vãn, e là không cần Ma Chủ ra tay, với địa vị của Hợp Hoan Cung ở Tây Cảnh, cho dù đã suy tàn nhưng chuyện ngăn chặn Thiên Kiếm Tông đi vào Tây Cảnh không hề khó.
Nói đến đây, Côn Hư Tử đã hiểu hoàn cảnh hiện tại.
Hoa Hướng Vãn thế này chính là vừa đánh vừa xoa, bây giờ việc thành thân với Hoa Hướng Vãn đã không phải là Hợp Hoan Cung đơn phương xin bọn họ nữa rồi, mà là bọn họ cũng có chuyện xin Hợp Hoan Cung.
Côn Hư Tử không nói chuyện, cân nhắc ưu nhược điểm suốt cả buổi, cuối cùng mở lời: “Hoa Thiếu chủ làm sao để chứng minh rằng Vực Linh không phải cô nương lấy đi chứ?”
Lời này vốn nằm trong dự đoán của Hoa Hướng Vãn, nàng điềm tĩnh: “Nếu là ta lấy thì không phải Thiên Kiếm Tông càng nên cử người thành thân Song Tu với ta, đến thức hải của ta xem thử sao?”
Cuối cùng Vực Linh cũng phải cắm rễ trong thức hải của con người, thuật Song Tu tất nhiên có thể nhìn trộm được thức hải, nếu Vực Linh ở trong tay Hoa Hướng Vãn, hiện giờ chuyện nàng muốn làm chính là nhanh chóng chạy trốn, chứ không phải đến Thiên Kiếm Tông cầu thân.
Chỉ là lời này quá mức ngang ngạnh, cho dù là Côn Hư Tử cũng bị chặn họng không nói nên lời.
Hoa Hướng Vãn thấy Côn Hư Tử còn chưa vừa lòng, lại quay đầu nhìn về phía Tử Sinh Giới, giơ tay chỉ: “Huống hồ chi nếu Vực Linh thật sự ở chỗ này của ta thì e là Vấn Tâm Kiếm đã sớm chém xuống đây rồi?”
Vực Linh là do Vấn Tâm Kiếm và Tỏa Hồn Đăng cùng liên kết để phong ấn, nếu Vực Linh ở trên người Hoa Hướng Vãn, lúc nãy ở cửa vào Tử Sinh Giới, Vấn Tâm Kiếm sẽ cảm nhận được.
Lời này làm Côn Hư Tử yên tâm hơn nhiều, ông nghĩ tới nghĩ lui, chỉ nói: “Thiếu chủ đợi chút nhé, ta bàn bạc với Chưởng môn một chút.”
Nói xong, Côn Hư Tử bèn đứng dậy đi ra ngoài, Hoa Hướng Vãn ngồi trong phòng uống trà, chẳng mấy chốc, Côn Hư Tử đã quay trở lại, nhìn Hoa Hướng Vãn, vẻ mặt khá nghiêm túc: “Không biết Hoa Thiếu chủ đã nhìn trúng người đệ tử nào chưa?”
“Có.”
“Tạ Vô Sương?” Côn Hư Tử hơi lo lắng, Hoa Hướng Vãn rạng rỡ nở nụ cười.
“Không,” Nàng nói, cực kỳ chắc chắn, “Thẩm Tu Văn.”
Lời này nằm ngoài dự đoán của Côn Hư Tử, ông sững sờ một lúc, sau đó vẻ mặt thả lỏng hơn: “Thế ta đi hỏi ý kiến của Tu Văn, chỉ cần Tu Văn đồng ý thì Thiên Kiếm Tông lập tức chuẩn bị chuyện thành hôn. Mấy người Tu Văn hiện giờ vẫn đang ở núi Tây Phong, nhanh thì hai ngày, chậm thì ba ngày sẽ về đến Thiên Kiếm Tông, chúng ta sẽ chuẩn bị hôn lễ vào ngày thứ tư, sau khi thành hôn, cảm phiền Thiếu chủ và Tu Văn lập tức xuất phát.”
Gấp gáp như thế dĩ nhiên là bởi vì Vực Linh.
Nếu không phải vì để qua loa với Ma Chủ, nhìn cho hợp tình hợp lý thì có lẽ ngay cả chuyện thành hôn Thiên Kiếm Tông cũng lược bỏ.
Có điều như vậy đã vừa ý Hoa Hướng Vãn nên nàng mỉm cười, gật đầu nói: “Không thể tốt hơn.”
“Thế ta đi trước...”
“Đợi đã,” Hoa Hướng Vãn thấy Côn Hư Tử muốn đi, bỗng nhớ đến gì đó, vội gọi Côn Hư Tử lại, “Ta có vài vấn đề còn muốn hỏi thăm Trưởng lão.”
“Mời Thiếu chủ hỏi.”
“Không biết Trưởng lão có biết tại sao Tạ Đạo quân lại khẳng định rằng ta có thể cảm nhận được Vực Linh, rồi vì sao cứ muốn dẫn ta lên Tử Sinh Giới hay không?”
Lời này nói ra, Côn Hư Tử hơi do dự, Hoa Hướng Vãn nhìn chằm chằm Côn Hư Tử: “Côn Trưởng lão?”
“Chuyện này là sai sót của chúng ta,” Côn Hư Tử thở dài một hơi, “Năm đó có một người nữ tử từ Tây Cảnh đến, lúc kết giới Tử Sinh Giới bị thủng vào hai trăm năm trước, hiến ra một bảo vật tên là “Tỏa Hồn Đăng”, cùng Vấn Tâm Kiếm của Thiên Kiếm Tông ta phong ấn lại Vực Linh. Thiên Kiếm Tông ta thăm dò nhiều năm, phát hiện được bảo vật này rất có thể là thuộc về Hợp Hoan Cung.”
“Cho nên, các người cho rằng ta là Thiếu chủ của Hợp Hoan Cung, đến đây vào lúc này là bởi vì Vực Linh?”
“Không sai,” Côn Hư Tử gật đầu, “Nếu Tỏa Hồn Đăng thuộc về Hợp Hoan Cung, chắc hẳn Thiếu chủ sẽ có cách khống chế Tỏa Hồn Đăng. Cho nên ban đầu Vô Sương đã tin chắc rằng Thiếu chủ có thể tìm được Vực Linh, kết quả Vực Linh mất tích, cảm xúc của Vô Sương không ổn định nên cho là Thiếu chủ đang lừa gạt nó, muốn dẫn Thiếu chủ đến Tử Sinh Giới để Thanh Hoành Thượng quân quyết định.”
Nghe thấy lời giải thích này, Hoa Hướng Vãn có loại cảm xúc vui mừng khi sống sót sau tai nạn.
May mà Côn Hư Tử đến kịp lúc, nàng không cần gặp Tạ Trường Tịch.
“Xin lỗi, ta không phải chủ nhân của Tỏa Hồn Đăng, không thể cảm nhận được sự tồn tại của Tỏa Hồn Đăng.”
Hoa Hướng Vãn ra vẻ áy náy, hỏi ra vấn đề cuối cùng: “Thế một vấn đề khó hiểu cuối cùng của ta, thực lực của Tạ Vô Sương mạnh mẽ thế sao, chỉ mới là Nguyên Anh Kỳ mà có thể dùng kiếm chém bí cảnh, trong nháy mắt đi được hàng nghìn dặm, cũng là do tông môn giúp đỡ hay sao?”
“Thực lực của người luyện Vấn Tâm Kiếm vốn dĩ không thể dùng tu vi để dự đoán,” Côn Hư Tử nói dối không đổi sắc mặt, “Vô Sương là thế hệ thanh niên tài giỏi kiệt xuất ở Vấn Tâm Kiếm ta, nếu dốc hết toàn bộ sức lực thì chút chuyện này vẫn có thể làm được.”
Hoa Hướng Vãn nghe thấy, nhớ đến Tạ Trường Tịch năm đó, miễn cưỡng chấp nhận, gật gật đầu: “Cảm ơn Trưởng lão giải thích.”
“Nếu không có chuyện gì,” Côn Hư Tử khẽ nói, “ta còn cần gặp Chưởng môn nữa, xin cáo từ.”
“Côn Trưởng lão đi thong thả.”
Tiễn Côn Hư Tử đi, Hoa Hướng Vãn uống chút thuốc, hòa hoãn một lúc thì liên hệ với Linh Bắc, sau khi xác nhận bên phía Linh Bắc không có chuyện gì, sẽ cùng Thẩm Tu Văn xuất phát quay về Thiên Kiếm Tông thì nàng mới hoàn toàn yên tâm.
“À, còn nữa,” Linh Bắc nói rõ hành trình xong, mang theo chút ý cười, “Lúc nãy dường như Thiên Kiếm Tông đã liên hệ với Thẩm Đạo quân, ta thấy hắn đỏ mặt, khi quay lại thì vẻ mặt cũng không tự nhiên cho lắm nên có hỏi thêm một câu. Xem ra Thiếu chủ đã quyết định xong chuyện hôn sự với Thiên Kiếm Tông?”
“Nói là tối nay sẽ cho ta câu trả lời nhưng đoán chừng cũng gần đúng thế.”
Hoa Hướng Vãn uể oải nói: “Đợi các người quay về, uống rượu mừng của ta thôi.”
“Thế thì quá tốt rồi,” Giọng điệu của Linh Bắc thả lỏng mấy phần, “Ta đây chúc mừng Thiếu chủ trước nhé, tân hôn vui vẻ.”
Hoa Hướng Vãn mỉm cười, nói sơ lược những sắp xếp sau này với Linh Bắc, chẳng bao lâu đã cảm thấy mệt mỏi, tự mình uống chút thuốc, nằm lên giường nghỉ ngơi.
Thức hải của nàng bị tổn thương khá nặng khi ở trong Độ Ách Cảnh, vốn dĩ không muốn bị thương nặng đến thế...
Nàng mơ mơ màng màng suy nghĩ, bên cạnh bỗng truyền đến tiếng chim vỗ cánh, Hoa Hướng Vãn đứng dậy quay đầu qua thì thấy một con quạ đáp trên bệ cửa sổ.
Con quạ vừa bay đến trong phòng thì cả căn phòng đã được thiết lập kết giới.
Nó đứng trên bệ cửa sổ nghiêng đầu, ánh mắt xoay tròn, nói ra thì lại là tiếng người: “Sao ngươi bỗng nhiên đến Thiên Kiếm Tông? Làm hại ta dùng hết hai cái trận Truyền Tống để đuổi theo.”
“Đã biết đây là Thiên Kiếm Tông mà còn dám nói bừa ở trong đây.” Hoa Hướng Vãn đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, cúi đầu nhìn con quạ, đè thấp giọng, “Nếu có người phát hiện thì ta lập tức bán ngươi đi.”
“Đã lấy được đồ?” Con quạ biết được nàng chê nó nói nhiều nên nói thẳng vào vấn đề chính.
Hoa Hướng Vãn gật đầu: “Đã lấy được.”
“Chuyện hôn sự với Thiên Kiếm Tông thì sao?”
“Đã quyết định xong.”
“Thế thì ta đây thật sự phải chúc mừng Thiếu chủ nha,” Giọng nói của con quạ mang chút ghen tị, “Mọi chuyện thuận lợi, bội thu quay về. Nhưng mà, Tạ Vô Sương thì làm sao?”
Nói xong, con quạ nhảy vào phòng, mang theo chút ý cười: “Dùng xong thì vứt? Đây không phải tác phong của ngươi nha.”
“Côn Hư Tử đã phát hiện ra ấn Hoặc Tâm,” Hoa Hướng Vãn giơ tay đóng cửa sổ lại, giọng nói rất thờ ơ, “Đợi y biết được cảm xúc của mình đều bị ấn Hoặc Tâm khống chế thì dĩ nhiên sẽ bình tĩnh lại. Chuyện này không nhìn ra dấu vết, bọn họ chỉ cho rằng ta hạ chú là vì chuyện liên hôn, mà Tạ Vô Sương bị ấn Hoặc Tâm mê hoặc nên cứu ta, Thiên Kiếm Tông sẽ không trách móc y nặng nề lắm đâu.”
Tất cả mọi thứ đều đã sắp xếp xong, có thể nói là đến đúng như hy vọng của mọi người, về khi mọi nhân quả đã tiêu tan.
“Lúc đầu ngươi hạ ấn Hoặc Tâm trên người y chính là vì ngày hôm nay?” Con quạ tò mò.
Hoa Hướng Vãn nhàn nhạt quét mắt nhìn qua: “Ngươi đến để nói mấy thứ này?”
“Cũng không phải,” Con quạ thở dài một hơi, “Chẳng qua là thấy một kiếm đó của Tạ Vô Sương hơi tàn nhẫn, lo lắng bên phía ngươi xảy ra chuyện.”
“Ta không sao, hiện giờ chỉ lo lắng một chuyện.”
Hoa Hướng Vãn vuốt nhẹ ngón tay, ánh mắt hơi lạnh lùng: “Lúc ở trong bí cảnh Tạ Vô Sương đã nhìn thấy ký ức của ta, nếu y nói cho Tạ Trường Tịch, ta e là sẽ chọc Tạ Trường Tịch tức giận đi qua đây.”
“Sợ y đến thế?”