Tào quân tại hoài Hà Bắc bờ cấu trúc khởi đại doanh, cùng sông Hoài bờ nam Hán quân đại doanh tương đối trì, bắt đầu mùa đông trận đầu tuyết rơi nhiều bất ngờ tới, phô thiên cái địa bông tuyết kéo sợi thô giống như theo bầu trời bay xuống, đại địa rất nhanh liền phủ thêm tuyết thật dầy áo, toàn bộ trong thiên địa biến thành tối tăm lu mờ mịt một mảnh, tuyết rơi nhiều đã cách trở ánh mắt, mà ngay cả trăm bước bên ngoài sông Hoài cũng thấy không rõ lắm rồi.

Tại bay tán loạn tuyết rơi trung, Trình Dục đi lại vội vàng đi vào Tào Tháo lều lớn, Hứa Chử tiến lên, dùng ngón trỏ tại bên môi trầm thấp thở dài một tiếng, đem Trình Dục thỉnh đến một bên nhỏ giọng nói: “Tối hôm qua thừa tướng một đêm không ngủ, vừa mới ngủ, quân sư đợi lát nữa lại đến a!”

Trình Dục nhẹ gật đầu, trong nội tâm ám thở dài một hơi, tuy nhiên hắn cuối cùng nhìn thấu Lưu Cảnh chân chính sách lược, nhưng vẫn là đã chậm một bước, thái nguyên cuối cùng thất thủ, Tịnh Châu quan phủ trông chừng mà hàng, thừa tướng bị trầm trọng đả kích, tự giam mình ở trong đại trướng đã có hai ngày rồi.

Hắn lại hỏi: “Cái kia thừa tướng có thể ăn cái gì?”

Hứa Chử cười gượng một tiếng, “Tựu đã uống vài ngụm cháo, nghe tiễn đưa cháo thị vệ nói, thừa gần giống nhau một đêm già rồi mười tuổi.”

Trình Dục lắc đầu, thừa tướng tuổi tác đã cao, tiếp tục như vậy có thể không làm được, hắn lại đối với Hứa Chử nói: “Nếu thừa tướng tỉnh lại, lập tức cho ta biết, ta tới khuyên khích lệ thừa tướng.”

“Ta đã biết, ta sẽ thông báo cho thừa tướng.”

Hứa Chử vừa dứt lời, trong đại trướng liền truyền đến Tào Tháo mỏi mệt thanh âm, “Bên ngoài là trọng đức sao?”

Trình Dục cùng Hứa Chử hai mặt nhìn nhau, đều không nại mà nở nụ cười khổ, Trình Dục chỉ phải tiến lên phía trước nói: “Đúng là vi thần!”

“Bên ngoài rét lạnh, mời đến a!”

“Thừa tướng lại nghỉ ngơi trong chốc lát a! Vi thần đợi lát nữa lại đến.”

“Trọng đức mời đến!”

Bất đắc dĩ, Trình Dục chỉ phải đi vào lều lớn, Hứa Chử cũng lo lắng mà đi vào theo, chỉ thấy Tào Tháo choàng một kiện áo khoác, ngồi ở chậu than bên cạnh, dùng chùy khuấy động lấy lửa than, tại lửa than chiếu rọi, hắn hai mắt đỏ bừng, thần thái mỏi mệt, thực tế tóc càng thêm hoa râm rồi, nhìn ra được hắn xác thực thương già hơn rất nhiều.

Trình Dục liền vội vàng khom người thi lễ, “Tham kiến thừa tướng!”

“Trọng đức mời ngồi!”

Tào Tháo thỉnh Trình Dục ngồi xuống, lại đối với Hứa Chử nói: “Ta bỗng nhiên muốn uống chút canh gà, hầm cách thủy một con gà a! Hầm cách thủy nát một điểm.”

“Ty chức vậy thì đi!”

Hứa Chử chọn trướng chạy vội ra ngoài, Tào Tháo lắc đầu, thở dài đối với Trình Dục nói: “Trọng đức nói a xem, vì cái gì chúng ta luôn bị động như vậy? Bị Lưu Cảnh nắm mũi dẫn đi.”

Trình Dục trầm ngâm chốc lát nói: “Lưu Cảnh dùng Trường Giang Hán Thủy vi khe, dùng Ba Sơn tần lĩnh vi ngăn, lại có cường đại thuỷ quân làm phụ, phòng ngự của hắn căn cơ rất kiên cố, tăng thêm Kinh Châu có Lưu Biểu đánh ở dưới trụ cột, Ích Châu hắn khoan dung nhu hòa tương tế, không tổn hại thục nhân lợi ích, mà lại dùng người thoả đáng, tuy nhiên kinh thục tầm đó cũng có mâu thuẫn, nhưng ở thiên hạ cái này đại lợi hấp dẫn xuống, kinh thục thế lực cũng tạm thời có thể bình an vô sự, tề tâm hợp lực trợ Hán quân bắc chinh, vi thần cho rằng đây là Lưu Cảnh lớn nhất trụ cột.”

“Ta đây đâu này?” Tào Tháo lại hỏi: “Nhược điểm của ta ở nơi nào? Trụ cột lại ở nơi nào?”

Trình Dục quỳ xuống thi lễ, “Thừa tướng thứ cho thần vô tội, vi thần mới dám nói.”

“Ta xá ngươi vô tội, ngươi cứ việc nói lời nói thật, ta hiện tại tựu muốn nghe lời nói thật.”

Trình Dục thở dài nói: “Thừa tướng có ba bại, mới đưa đến hôm nay bị động cục diện.”

“Nói sau kỹ càng một điểm, cái đó ba bại?” Tào Tháo thần sắc ngưng trọng, chuyên chú mà nhìn qua Trình Dục.

“Đệ nhất bại là nam chinh quá sớm, vừa mới tiêu diệt viên thị tựu nóng lòng nam chinh, lại không biết Viên Thiệu thi ân tại Hà Bắc, cán bộ cao cấp tại Tịnh Châu cực được quân dân chi tâm, thừa tướng diệt viên thị, giết cán bộ cao cấp, bản thân không có sai, nhưng có lẽ triệt để ổn định Hà Bắc cùng Tịnh Châu sau lại nam chinh, kết quả thừa tướng tâm cái gì qua gấp, Xích Bích một bại, bắc phương tựu bất ổn rồi.”
“Ta cũng biết tu ổn định Hà Bắc cùng Tịnh Châu, thậm chí dời đô nghiệp thành, giảm miễn thu thuế, đã qua sáu bảy năm sau mới bắt đầu quy mô nam chinh, chẳng lẽ còn chưa đủ sao?”

“Thừa tướng tuy nhiên thi ân tại Hà Bắc, miễn thuế tại Tịnh Châu, nhưng một hồi nam chinh rồi lại gấp bội bóc lột Tịnh Châu cùng Hà Bắc, vi tạo vượt sông chi thuyền, Hoàng Hà ven bờ dân trạch cơ hồ phá hủy hầu như không còn, chinh lương chinh phu, gấp 10 lần dư chi, gấp trăm lần tác hồi, cho nên viên thị dư nghiệt cùng một chỗ, Hà Bắc gào thét hòa cùng, nguyên nhân ngay tại ở này, Hán quân tập kích bất ngờ thái nguyên, Tịnh Châu các nơi mà lại trông chừng mà hàng, Hán quân binh phong chưa đến, quận huyện đã đổi màu cờ, cái này nguyên do trong đó, thừa tướng hiểu chưa? Tịnh Châu người bất mãn thừa tướng lâu vậy!”

Tào Tháo nhẹ gật đầu, tuy nhiên Trình Dục nói được thẳng thắn, châm châm gặp huyết, nhưng hắn cũng không có tức giận, mà là yên lặng đã tiếp nhận Trình Dục chỉ trích, hắn thở dài một tiếng, “Trọng đức nói đúng, ta mặc dù thống nhất bắc phương, nhưng bắc phương cũng bất ổn, vội vàng nam chinh, đến nỗi Lưu Cảnh phát triển an toàn, có thể nói một bước sai, từng bước sai, thỉnh trọng đức nói sau thứ hai bại.”

“Thừa tướng thứ hai bại là hàn môn pháp gia bại trận, thừa tướng lập hàn môn giáng chức thế gia, sùng pháp gia, áp Nho gia, giết biên nhượng, tru Khổng Dung, danh thơm môn thế gia thất vọng đau khổ, kỳ thật Lưu Cảnh làm được cũng không tốt, người sáng suốt đều nhìn ra được hắn và thừa tướng đồng dạng tôn trọng pháp gia, chỉ là hắn hàm súc một điểm, nho vi da, pháp vi cốt, nhưng là hắn ‘Chẳng phân biệt được sĩ thứ, duy tài thị cử’ cái này một đầu, tựu làm danh môn thế gia thập phần phản cảm, bất quá hắn hơi thêm biến báo, trước đây chiếu cố thế gia trên cơ sở, nói sau công bình, lại thoáng lung lạc thế gia tâm, mặt khác, tại Xích Bích cuộc chiến về sau, hắn phóng ra hơn mười vạn tù binh, thắng được bắc phương đại tộc cảm ơn, vậy thì vi hắn hôm nay tiến công bắc phương để xuống trụ cột.”

Tào Tháo thở dài một tiếng, “Ngươi nói đúng, ta giết Khổng Dung, xác thực là thất sách, hiện tại hối hận thì đã muộn.”

Lúc này, trướng mảnh vải đẩy ra, Hứa Chử dẫn đầu vài tên thị vệ ôm một lon canh gà tiến đến, lại mang đến mấy món ăn sáng, Hứa Chử động tác cực nhanh, không đều Tào Tháo phản đối, liền mang lên bát đũa cùng thức ăn, lại cho Tào Tháo đựng tràn đầy một chén nồng đậm canh gà.

Tào Tháo bưng lên canh gà uống một ngụm, nhẹ gật đầu, đối với Hứa Chử nói: “Cho quân sư cũng ngược lại một chén.”

Hứa Chử cho Trình Dục cũng rót một chén, Trình Dục uống một ngụm cười nói: “Hứa tướng quân rất cố tình a!”

Hứa Chử mặt hơi đỏ lên, tâm tư của hắn bị Trình Dục nhìn thấu rồi, đây cũng không phải là thuần túy canh gà, bên trong có sơn dược cùng nhân sâm đảo tan sau hỗn cùng một chỗ, Tào Tháo trong nội tâm cũng minh bạch, hắn vốn không có tâm tư ăn cơm, nhưng Trình Dục cho hắn cởi bỏ một điểm khúc mắc về sau, hắn cũng có khẩu vị, quả thực cảm thấy đói bụng, hát một chén canh, lại ăn một chén cháo, lúc này mới mệnh Hứa Chử lấy đi đồ đạc.

Lúc này, Tào Tháo lại hỏi: “Thỉnh quân sư nói cho ta đệ tam bại.”

Trình Dục do dự thật lâu, “Cái này đệ tam bại, vi thần không muốn nói.”

“Ngươi nhất định phải nói, ta muốn nghe!” Tào Tháo nghiêm nghị nói.

Trình Dục yên lặng gật đầu nói: “Cái này đệ tam bại tựu là thừa tướng tại chính trị thượng bại trận.”

“Trọng đức nói là ta phong ngụy công, thêm cửu tích sự tình?”

“Không chỉ như thế, thừa tướng cầm thiên tử dĩ lệnh chư hầu, tại pháp lý thượng là thắng, nhưng ở đạo nghĩa thượng lại thua, vừa mới bắt đầu quần hùng cũng lên, thiên hạ cắt cứ, thừa tướng tôn vương bài trừ di, dùng thiên tử danh tiếng thảo phạt tứ phương, thống nhất bắc phương, đúng lúc này thừa tướng cầm thiên tử dĩ lệnh chư hầu, tất cả mọi người có thể tiếp nhận, cũng sẽ ủng hộ, cho rằng là tòng quyền tiến hành, nhưng lâu dài lại không được, thực tế thống nhất bắc phương về sau, thừa tướng lại dùng thiên tử danh tiếng thảo phạt tôn thất Lưu Bị cùng Lưu Biểu, kỳ thật chính trị thượng tựu thua, hiện tại Lưu Cảnh đánh ra phục hưng hán thất to lớn kỳ, lại xưng hô quân đội của hắn vi Hán quân, cờ xí tươi sáng rõ nét, mục tiêu minh xác, tại chính trị thượng chiếm cứ ưu thế, nếu không có như thế, Hán quân làm sao có thể thuận lợi như vậy liền giết đến thái nguyên, ven đường quan phủ dân chúng đều không phản kháng quấy rối sao?”

“Trọng đức nói đúng a!” Tào Tháo bất đắc dĩ mà thở dài một tiếng.

“Kỳ thật ty chức cũng là sau đó mới từ từ suy nghĩ minh bạch, lúc ấy vi thần cũng đồng dạng hồ đồ, nam chinh Kinh Châu, không phải là vi thần cực lực chủ trương sao? Vi thần cũng rất hối hận, không có có thể khích lệ thừa tướng muộn vài năm lại chinh Kinh Châu.”

“Bây giờ nói những này hối hận lời nói lại có làm được cái gì đâu này? Mấu chốt là ta nên như thế nào mặt đối trước mắt khốn cục, Lưu Cảnh công chiếm thái nguyên, Tịnh Châu nguy cấp, nghiệp đô nguy cấp, ta nhưng không cách nào rút quân, trọng đức dạy ta, ta bây giờ nên làm gì?”

Trình Dục cười cười nói: “Thừa tướng còn nhớ rõ cùng Lưu Cảnh tại cầu nổi một hồi sự tình sao?”

Tào Tháo gật gật đầu, “Ta đương nhiên nhớ rõ, thì như thế nào?”

Trình Dục ý vị thâm trường nói: “Ta nhiều lần cân nhắc, cảm giác Lưu Cảnh nhưng thật ra là là ám chỉ thừa tướng, hắn là hi vọng cùng thừa tướng dùng đàm phán phương thức chấm dứt trận này phân tranh, ta cũng đã nói, Lưu Cảnh mấy năm liên tục chinh chiến, hắn chỉ sợ cũng nhanh duy trì không được rồi, lần này đánh thái nguyên, kể cả liên hợp Giang Đông bắc thượng trung nguyên, ta cảm thấy được hắn mục đích thực sự là muốn ép thừa tướng đàm phán, đương nhiên, hắn là vì đạt được lớn nhất lợi ích.”

Kỳ thật Tào Tháo cũng ý thức được Lưu Cảnh là muốn cùng hắn cò kè mặc cả, dùng Lưu Cảnh thực lực bây giờ, hắn làm không được ba mặt tiến công, cho nên mới đem Giang Đông cũng dụ dỗ, tiến công thái nguyên cũng là dùng đánh lén phương thức, chưa hẳn có thể chân chính chiếm lĩnh Tịnh Châu.

Tào Tháo trầm tư chốc lát nói: “Ta có thể đem Quan Lũng cho hắn, nhưng hắn phải rời khỏi Tịnh Châu, quân sư cảm thấy khả năng sao?”

“Vi thần cũng không biết, bất quá có thể thử xem xem, nếu như thừa tướng đồng ý, vi thần nguyện đại biểu thừa tướng đi cùng Lưu Cảnh đàm phán.”

Tào Tháo chắp tay tại trong đại trướng đi vài bước, tối chung thở dài một tiếng nói: “Trọng đức theo như lời ba bại quả thực lệnh ta đứng ngồi không yên, ta muốn kiệt lực đền bù, cũng thế, trọng đức thay ta đi thôi! Trận chiến tranh này ta cũng không muốn đánh nữa.”